Otitis

Es una de las afectaciones más comunes en niños. Se calcula que un 70% de los niños pueden llegar a padecerla. La edad de incidencia abarca de los 0 a los 7 años.

Es una inflamación del oído causada, generalmente, por una infección. El tipo más común de esta afección es la denominada otitis media y está provocada por la inflamación del oído medio, que se encuentra en la parte posterior del tímpano. Dependiendo de la evolución de la enfermedad, ésta puede conducir a la secreción de líquido en la región del oído medio. El líquido puede ser de tipo seroso (fluido, similar al agua), mucoso (viscoso) o purulento (pus).

 

Causas

  • La trompa de Eustaquio se encuentra entre el oído medio y la parte posterior de la garganta y su función es drenar el líquido que se produce en el oído medio. La infección se ocasiona cuando esta estructura se ve bloqueada y, por lo tanto, acumula el líquido, dando lugar a una disfunción tubárica.

La obstrucción de la trompa de Eustaquio muchas veces puede originarse por motivos intrínsecos o extrínsecos.

 

  • Intrínsecos: Se deben a la inflamación de la mucosa de la trompa de Eustaquio por un problema infeccioso o alérgico.
  • Extrínseca: Habitualmente de causa mecánica producida por una hipertrofia adenoidea (vegetaciones).

 

  • Los gérmenes que se detectan con más frecuencia en la otitis media son el streptococcus pneumoniae, el haemophylus influenzae y con menor frecuencia la bramanella catarralis, el streptococcus del grupo A y el staphylococcus aureus.

 

  • Los virus, siendo los más frecuentemente implicados el virus respiratorio sincitial, el virus influenza, el virus parainfluenza, adenovirus, rinovirus y enterovirus.

 

  • Otras posibles causas son la infección de la vía respiratoria alta, alergia y trastornos de la función ciliar del epitelio respiratorio de la vía respiratoria alta.

 

Síntomas:

  • En la forma aguda:
    • Dolor de oído
    • Fiebre
    • Tinnitus
    • Irritabilidad.
  • Con menos frecuencia:
    • otorrea(supuración),
    • vértigo
    • parálisis facial (poco frecuente)

 

Desde el punto de vista epidemiológico se han descrito distintos factores relacionados con un mayor número de casos de otitis media durante los meses de otoño e invierno.

Asimismo, es más frecuente en los niños que acuden a centros escolares o que presentan alteraciones anatómicas en el área rinofaríngea, como el paladar hendido, o que sufren inmunodeficiencias congénitas adquiridas.

En el caso de los bebés, la señal principal de que padecen la infección es la irritabilidad y el llanto. Los menores con esta afección suelen tener fiebre o problemas para dormir y es común  después de un resfriado.

 

Tipos

 

  • Aguda: Es una enfermedad infecto-contagiosa que afecta al aparato respiratorio y cuyo síntoma principal es la tos. Ésta a su vez se divide en esporádica o de repetición.
  • Subaguda: Se caracteriza por la presencia de exudado (líquido que se sale del conducto donde se encuentra contenido) en la cavidad del oído medio de manera asintomática o con síntomas muy leves. Si este exudado permanece más de 3 meses, la enfermedad pasa a ser crónica.
  • Crónica: Se divide a su vez en dos subgrupos, uno de ellos, con exudado que tiene una duración de tres meses y, supurada, que conlleva una supuración mayor a tres meses.

 

Diagnóstico

Para determinar que se trata de una otitis, el especialista examinará el interior del oído del paciente empleando para ello un otoscopio. Esta exploración deberá mostrar zonas enrojecidas, burbujas de aire o líquido detrás del tímpano, además, es probable que pueda observar una perforación en el mismo. La exploración otoscópica es la más importante para el diagnóstico de la otitis media.